Alhoewel Casa Rural Ses Garites een rustige locatie is kunnen we niet slapen van de kachel/warmwaterinstallatie die naast onze kamer is gebouwd en elk half uur aanslaat. We besluiten voor onze laatste twee nachten in Spanje te verkassen naar Aparthotel & Village Golf Beach vlakbij Platja de Pals. We worden bij de check-in geholpen door een aardige oudere Spanjaard. Paula heeft direct een klik en in vlot spaans wordt er van alles geregeld inclusief een strandparasol waar we dankbaar gebruik van gaan maken!

We gaan weer strandwaarts naar Platja de Pals om voor de lunch even een duik te nemen. Op het strand aangekomen blijkt er een behoorlijke wind, er staan schuimkoppen op de golven en de gele vlaggen staan uit bij de strandwacht. We komen niet verder dan pootje baden bij het begin van de branding en worden zelfs daar door de grote golven omver geworpen. Dus toch maar geen duik in zee deze dag. We hebben voor de lunch gereserveerd bij de chiringuito Solimar. Dat blijkt een goede zet, het is vol en gasten die op de bonnefooi komen worden vriendelijk doch beslist geweigerd. Glenn gaat voor de sardines en Paula voor de Pulpo.

De plek is heerlijk en het eten goed dus we reserveren meteen maar voor de volgende dag.

De camping Cypsela sluit vandaag en we moeten helaas vertrekken.

We willen graag nog een dag of drie blijven in de buurt van Pals en vinden een mooie boerenvesting vlak in de buurt, Casa Rural Ses Garites. het ligt landelijk deels in het dennenbos en is een monument.

De ondergaande zon geeft mooi licht om de vogels in de tuin de fotograferen, waaronder een roodborstje en een hop (hoopoe).

Bij de avondwandeling lopen we langs een landgoed met mooie beelden in de tuin en genieten van mooie zonsondergang die het spaanse landschap mooi verlicht.

Vandaag een lekkere relax dag aan het Platja de Pals.

Vandaag bezoeken we het oude middeleeuwse stadje Pals met haar Castel en Muralles de Pals. We zwerven wat door de schilderachtige straatjes en spotten mooie taferelen. Paula brandt een kaarsje voor haar vader en Glenn zijn moeder in de Església de Sant Pere.

Daarna lunchen bij Antic Casino een Spaans restaurant aanbevolen door een Spaanse vriendin van Paula. We hebben een heerlijke warme lunch met voor-, hoofd- en nagerecht en inclusief water, wijn en koffie voor het aangename bedrag van slechts €19 per persoon. Dubbel genieten!

We worden wakker met een strakblauwe hemel, het belooft een mooie en warme stranddag te worden. Glenn gaat stokbrood en croissants halen bij de kampsupermarkt en al gauw zitten we te genieten van een heerlijk ontbijt op eigen terras.

Vanuit de camping kun je elk uur de shuttlebus nemen naar het strand, dus geen zoektocht naar een parkeerplek en parkeerkosten! Inmiddels is het al weer zo’n 30 graden dus maken we er graag gebruik van en gaan richting Platja de Pals. Eindelijk gaat de wens in vervulling om te zwemmen in de Middellandse Zee!

In de avond wordt het wat drukkend en krijgen we zowaar nog een onweersbui voor het slapengaan die voor een beetje verkoeling zorgt. Gelukkig heeft de mobile home ook een prima airco!

We besluiten deze keer niet in het Parador te ontbijten, maar in de stad Lleida, een café con lèche en een croissant te gaan nuttigen. Omdat het voor ons doen vroeg is gaan we eerst naar de cathedraal Seu Vella op het hoogste punt van de stad. We smokkelen door de lift te nemen die meteen een adembenemend uitzicht geeft en arriveren als eerste op het plateau voor de kathedraal.

We moeten nog even wachten maar om 9 uur gaat de kathedraal open en kunnen we met enkele andere bezoekers naar binnen, de afmetingen zijn groots en dat geldt ook voor de kloostertuin. Apart zijn de spiegels in sommige ruimtes waarin je de plafonds kunt bewonderen.

Glenn besluit de toren Campanario te beklimmen en wordt wat duizelig na 238 treden door een kleine stenen wenteltrap maar wordt beloond met een mooi uitzicht.

We ronden ons bezoek aan Lleida af en rijden in de richting van de Costa Brava. We bereiken in de middag onze bestemming, de camping Cypsela bij Pals, en checken in een luxe mobile home type Vignes. De komende vier dagen gaan we hier relaxen en genieten van het strandleven😎

Vandaag voert de reis ons naar Lleida. We maken onderweg een tussenstop in Zaragoza, de hoofdstad van de autonome regio Aragon en 5e stad van het land. We hebben geluk en vinden een parkeerplaats in de buurt van de het parlementsgebouw, Palacio de la Aljafería. Het gebouw is een middeleeuwse vesting uit de taifa periode van Zaragoza en heeft nog goed bewaarde resten van de islamitische architectuur van deze tijd, de Mudéjar stijl van Aragon.

De oude binnenstad staat bekend om zijn tapas cultuur en dat kunnen we natuurlijk niet weerstaan. Onderweg naar het Casco Antiguo lopen we langs de Basilica de Nuestra Señora del Pilar aan het gelijknamige Plaza, beide indrukwekkend groot!

Eenmaal in het Casco Antiguo wemelt het van de tapas barretjes en kiezen valt niet mee, uiteindelijk wordt het El Jardin de Moneva.

We vervolgen de reis naar Lleida en checkin in bij de Parador de Lleida. het is een mooi oud kloostergebouw dat recent is omgebouwd tot Parador hotel met de voor ons welbekende inrichting. De ligging van het gebouw heuvelopwaarts gaat het snel over in een wijk waar de levensstandaard laag is, het smerig is en op ons overkomt als een drugsdealerswijk, we laten die wijk voor wat het is. Heuvelafwaarts gaat het naar een grote winkelstraat met vele mooie oude gebouwen en winkels. We slenteren wat rond en lopen zo ook een museumpje binnen met een mooie binnen plaats waar ze oude boekdrukpersen ten toon stellen.

We sluiten de dag af in het mooie atrium van de Parador met kaas en een aangeboden wijntje omdat we amigos zijn!

Deze dag worden we met een mooie zonsopgang gewekt met voor het eerst in dagen wolken! Het belooft iets minder warm te worden…

Tijdens het ontbijt zien we dat er ook Spaanse Cava is en we toasten op de verjaardag van onze neef Laurent, proost en nog vele jaren!

Er blijkt een dorpszwembad te zijn en we wagen het erop en nemen een kijkje. Helaas blijkt bij aankomst dat het sinds vandaag is gesloten☹️. We kijken naar de bewolkte hemel en besluiten dat we gaan wandelen. Er loopt een wandelweg uit het dorp die uiteindelijke aansluit op de Camino de Santiago de Compostella.

Na de wandeling gebruiken we een warme lunch in de Parador waar het na het vertrek van de Engelsen weer erg rustig is geworden. We verwennen ons met een heerlijke 3 gangen lunch in vegetarische stijl met uiteraard een lekkere Spaanse wijn.

De middag gebruiken we om lekker te relaxen en te lezen. Inmiddels neemt de bewolking toe en wordt het loodgrijs, er is onweer op komst! Begin van de avond zien we wat flitsen, de regen begint en het onweer trekt over het dorp.

De Parador is gebouwd in de stijl van het dorp en lijkt middeleeuws maar is gebouwd na 1928. Het interieur en de ruimte geven je toch het gevoel van een traditionele Parador in een oud klooster. Bij de ingang van het hotel staat een beeld van de kleine Ferdinand die later de katholieke koning Ferdinand II van Aragon zou worden. Na zijn geboorte, in het Palacio de Sada, is de naam van het dorp veranderd van Sos in Sos del Rey Católico.

Inmiddels is er een groep ‘gearriveerde’ Engelsen ingecheckt die een ’classic road trip” maken. We kijken onze ogen uit!

We wandelen door het plaatsje en genieten van de pittoreske straatjes en gebouwen en passen ons tempo aan op de warmte die richting de 30 graden kruipt.

’s-Middags gaan we lunchen in het dorpje Javier bij het restaurant El Meson wat vlak naast een kasteel blijkt te liggen. Met goed gevulde maag gaan we de uitdaging aan om het kasteel te bezoeken. Maar na een korte wandeling in de zinderende warmte die inmiddels meer dan 35 graden is besluiten we het kasteel slechts van buiten te bewonderen en reizen daarna rustig en comfortabel met airco weer terug naar ons hotel😎.

Eenmaal terug relaxen we op onze hotelkamer en nemen als de zon onder is nog een lekker wijntje om deze dag af te sluiten in stijl!

Vandaag voert de reis ons verder naar Spanje met als einddoel de Parador Sos del Rey Catolico. Na drie uur rijden verruilen we de tolweg voor de N134 en zien al gauw de contouren van de Pyreneeën in de verte. Vlak voor de grens gaan we de tunnel de Somport in en komen er 8km later in Spanje uit naast het Canfranc-Estacion. We nemen er uiteraard een kijkje en ontdekken dat vandaag voor het station de finish van de 100km loop is. Het stationsgebouw is een overblijfsel uit de laat 19e eeuw toen Spanje met dit station het grootse van Europa wilde neerzetten dat verbonden zou zijn met Frankrijk en dus de rest van Europa. De eerste wereldoorlog gooide roet in het eten en het station is nooit volledig afgemaakt en in gebruik genomen. Het is echter recentelijk herontdekt als toeristische attractie en wordt gerestaureerd deels in de functie van station en deels als hotel. Alhoewel het nog niet klaar is vinden we het indrukwekkend!

Het is ruim dertig graden en we besluiten verder te rijden via de provinciale wegen naar het Parador Hotel. Onderweg zien we een gezellig Spaans restaurant en maken een stop voor een late warme lunch. Verder dan een drankje komen we helaas niet, zondag moet je reserveren en het blijkt al vol met Spanjaarden die wel gereserveerd hebben😯

We komen een uurtje later aan in het schilderachtige middeleeuwse dorpje Sos del Rey Catolico en checken in bij de Parador. We boffen met een junior suite voor de komende drie dagen met alle ruimte! Gelukkig doet de airco het prima, het is buiten 34+ graden🥵

In het hart van het dorp onder een grote stenen poort is vinden we een barretje met terras in de schaduw waar we wat eten en genieten van een glas koele wijn.